第一章

　　我还记得，当所有这一切开始时，我的船正泊靠在荷兰鹿特丹。我刚下了值班，回到我的舱房，如同日常作息，上网登录到Ｓｋｙｐｅ网路视讯电话，跟已回到 印度孟买的我的妻子美娜交谈。这在那边几乎已是午夜时分。

　　美娜是一如既往的准时上了线。我们交换彼此在这些的日子里生活点滴，她告诉我，关于我们八岁的儿子阿扬，是如何在他的拼写测试中，成绩得到了一个Ａ， 并抱怨天气变得如何湿热。

　　谈话进行三十分钟后，她说到：「哦，普拉卡，跟你说，有一件很难说出口，又令人很好笑的事。」「是什么事？」「呵呵，这是太怪了。简单地说，我看到了 达拉在楼顶上跟女人苟合！」「什么？？」达拉是我们这栋大楼一个较年长来自尼泊尔的守门人。一个秃顶结实瘦小的廓尔喀人，他和另一守门人同住在大楼底层的 一个小棚屋。他仅在几个月前开始爲我们工作。

　　「互联网不通，我打电话给该公司，他们表示，问题可能出在靠楼顶门附近的一个交换器。他们说，隔天可以派个人过来，但如果我急需也可以自己去做。这是 在一个小时前的事，我照着他们的指示重置了交换器，当我正要下楼时，注意到通往楼顶的门是开着的。」通往我们大楼楼顶的门通常是锁住的，每个住户都有钥匙 。

　　「我想也许有人忘了锁回去了。我带着钥匙。所以我决定在锁回它之前先检查一下看有没有人在那里。当我走进，立即听到了柔弱的呻吟声，我很好奇，巡视下 楼顶，在那里我看到了他们。在水塔的后面。呵呵呵。」「哦，我的天……哈哈哈……被你撞见他们的好事了？他是跟谁呢？」「是一个在这栋楼里工作的女佣，约 二十岁出头，我想她的名字是薇娜。他们正在狂热激情中。」「他们都是裸体？」「半裸。下面光溜溜。他上面穿着衬衫，她则套着卡米兹紧身长罩衫(译者注：一 种印度民族衣服)，她弯着腰双手撑在女儿墙上。他从后面干她。」「那你到底看到些什么？」「不多，天色有点暗。他关掉了楼顶阳台的灯，但是从周遭的光线， 我还是看到不少了。」「真精彩。那个老达拉，呵。谁会想到他会是这样的家伙？」「不管怎么说，当我看到这样的景象，我感到非常震惊，在原地呆若木鸡。我看 着他们几乎有一分钟之久，直到达拉注意到了我的一刻。他停止干她，正想要说些什么时，我不好意思，转身跑开。」「哈哈哈，我想知道，他们是会停下来或者继 续进行下去。」「不清楚。如果是像你这样的人可能会继续下去。」「或许吧。说到这哦，明天我将无法上网。」「爲什么？」「就是这原因。你想知道细节？」「不要。」但美娜脸上的笑容消失了。短暂可怕的沉默后。她说：「后天呢？」「照旧，同样的时间。」「好吧，我到时跟你再谈。晚安。」「晚安。」即使经过九年的婚姻，虽然美娜已完全接受这原因，她仍然没有彻底舒坦。这原因是，我有个跟女人的约会。这次是跟个特别清秀的荷兰女人。

　　我是一个在商船上工作的工程师。这意味着一年中，我至少有六个月远离印度，周游世界各个港口。这是一个我在孩童时就梦想的工作，我一直喜欢它甚至到长 大成人。

　　我是在斋浦尔一个保守的马尔瓦尔家庭长大。所以在商船的日子爲我开啓了一个全新的世界。更在有经验的同事的带领下，在一年左右的时间，就把我从在工程 学院时的宅男书呆子，摇身一变成爲好色之徒。

　　从第一次在荷兰阿姆斯特丹的上岸休假，几个同事把我拖去，算是相当高级的红灯区开始。以后又到过其他港口阴暗的红灯区。然后，我开始知道在世界各地每 次停靠港口时，找到单身酒吧或是其他钓马子地点。

　　我从同事那领会到，如何搭讪女人，怎么读懂性暗示，如何确定是正确的目标等的诀窍和要点。如要我描述下我自己，我五官端正长相不赖。

　　不须多久，我就有了第一次一夜情的女人，毋需支付她任何金钱。这是在德国汉堡的酒吧，遇见一个金发碧眼，三十岁出头的单身母亲，路易莎，她是个十足的 印度迷，没有喝多少酒就搞定了，她带我去了她的住处，她像一个女牛仔般骑上我几个小时。

　　早先被我诱哄上床的一些女人多是白人，慢慢的我开始放开心态。 中国女人，阿拉伯女人，南美的，非洲的，当然少不了印度……在我二十五岁的时候，已几 乎玩遍了各类人种。

　　但始终是缺少了点什么，我开始渴望真正的伴侣。不仅仅是约会炮友和一夜情。所以，当我在孟买和一个一夜情的女人相处长达一个月的时间，在分开时开始显 露出相依难舍的迹象时，我也陷进去了。

　　不久，我就与这一个旁遮普投资银行员妮荷，开始认真的单一性伴侣关系，这关系持续了三年，但实在的单一性伴侣关系却只有一年。我尽力对妮荷忠实。但只 成功了一年。

　　在离她而去的长期工作期间，太多的诱惑难以抗拒。又被我的同事们怂恿，我迷失了，他们大部分都是已婚且瞒着自己的妻子在外乱来而没受到惩罚。我又再次 瞒着妮荷花心了。但妮荷是知道关于我以往的记录，有偏执的怀疑。

　　对我来说没多久，就在我这样的关系大约两年后，也正好是在我向她求婚后，就被她逮到把柄。

　　我们争执，口角，哭泣，大声吼叫，更多争执。我试图向她解释说，她是我生命中的最爱。我在出任务期间上了其他女人，只是无意义的纯肉体关系。但经过多 次深夜的争执，我答应停止。她同意再给我一次机会。

　　但我们并没有坚持下来。经过一年的被指责之后，在一次特别显着的争执中结束，她把订婚戒指抛进了阿拉伯海里。

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　　由于分手伤痕累累，我回到原来的生活模式，更变本加厉。又过了几年，我再度开始感到孤单。

　　我的父母，他们仍旧有来自斋浦尔地区的马尔瓦尔人的保守习性，从我开始工作的那天，就一直缠着我去讨老婆。当我跟一个来自旁遮普地区的人妮荷订婚了， 他们并不兴奋，但还是很高兴看到我至少是要安定下来了。

　　他们开始爱她，容忍她的小节，努力与来自不同地区的她和谐相处。当我告诉他们关系结束时，他们还生气板着脸。

　　在我到达三十岁后，他们纠缠得更爲厉害，有次在长途出行二个月后回家，我终于屈服了，让他们开始给我安排传统的相亲。

　　他们把期盼的媳妇列入候选名单，全是同一模式，她们当然是马尔瓦尔人，门当户对，八字相合。他们漂亮，受过教育，但不是太高的教育，能「持家」。这意 味着他们是温顺，能做饭，干净，容易使唤。