（十三）（完结篇）

　　开下交流道后，佳蓉又回到了这个县市，但是这次开的是新买的进口车。
　　选举的宣传旗帜，插满了每条道路，大大小小的广告墙也挂着候选人的拜票看板。
　　“一人当选，两人服务，恳请继续牵成，支持●●号、●●号吴富美！”
　　新车的隔音效果很好，但是对向驶来候选人的宣传车广播声，还是听得很清楚。
　　（嗯哼。）
　　漆成粉红色的宣传车上，印着吴富美与林建宏的照片。自从当选上一届县议员后，吴富美就踏入了政坛，林建宏也因此成了吴富美的服务处主任。
　　担任议长的父亲被收押的时候，吴富美在媒体前声泪俱下，哭喊着“我们家是清清白白的茶业世家，我爸绝对不可能做出不法的事情来！这都是有心人士的操弄！”佳蓉想起了那一幕，忍不住冷笑了一声。
　　（蛇鼠一窝，还真敢说！）
　　在卸任的当天，吴议长就以涉及●●中学工程弊案的嫌疑，有逃亡串证之可能，以及其他藉着特权与关说、处於灰色地带的各种可能违法行为，遭到收押，吴家也遭到搜查、掀了一番，非常难堪。虽然建设公司、砂石场等旗下企业不是自己经营，只是挂着名誉董事长的位子，但是实际的负责人、自己底下的子弟兵，其中不少人并不老实认罪，执法单位只好擒贼先擒王，来逼迫这些小弟，希望可以早日结案。
　　这个举动在地方引起了不小的风波，连带影响了地方势力的版图。许多涉案人终於愿意认罪，来换取吴议长在查无具体事证的表面说词掩护下重获自由，但是整个吴家班的元气大伤，影响力大不如前。过去对吴家无处不巴结奉承的地方人士如墙头草，一见苗头不对，一个接着一个疏远了吴家。若不是吴富美打着“传承吴家精神，服务在地乡亲”名号出来竞选，维持住一个县议员席次，在政界恐怕会全无人脉支持。
　　佳蓉来到了这个球场，出面接待的是分公司刚来不久的一个小妹，青涩、热血却又有点莽撞的样子，活像自己当年刚入行时的模样。
　　“陈总好！”
　　“嗯，好，快带我去换装吧。”
　　“好！请往这边来！”
　　换好了特别订制、上面绣有公司商标的球衣后，佳蓉准备要上场开球。
　　乘着教科书开放政策的良机，佳蓉让这家出版社跃升为市场上数一数二的大公司，自己也熬出头、爬上了总经理的位子，卖掉以前买的房子，举家搬到台北去。现在公司已经朝着补教事业发展，还在佳蓉强力斡旋之下赞助了这次中学棒球联赛，一方面赞助棒球运动，另一方面当然是为公司打响更多知名度，全垒打墙上偌大的广告，透过电视转播，想必又会让不少人知道这家出版社。
　　“大家好！现在我们有请这次大力支持中学棒球联赛的●●出版社陈佳蓉总经理来为我们开球！”
　　这场县总决赛的观众席被比赛双方加油团、啦啦队分成两边，分别由●●中学训导主任洪茜茜、新成立没几年的○○完全中学教务主任吴佩琪带领。两人礼貌性地握手之后，就分别坐镇在学生当中，要为自己学校的球员们加油。
　　今天的天气非常燠热，使得●●中学的学生们的加油声显得有气无力，但是○○完全中学却在吴佩琪开朗的笑容带动下发出了宏亮的声音。
　　“来！同学！跟我喊！○○中学！强棒出击！”
　　“○○中学！强棒出击！！！”
　　“○○中学！打击出去！”
　　“○○中学！打击出去！！！”
　　“很好！我们一起帮球队加油喔！”
　　洪茜茜不想被吴佩琪比下去，要求学生们打起精神，但是却起不了多大效果。学生敷衍地大喊了几声后，又回到那种死气沉沉的样子。
　　佳蓉登上了投手丘，捕手眼见是个女人，以为又是个花拳绣腿，并没有很认真地看待。以非常标准的姿势投出了一记97公里的直球，球进到手套里发出了紮实的声音，佳蓉的棒球底子让漫不经心的捕手吓出一身冷汗，打击手仪式性地随便挥了棒后，也忍不住好奇撇过头去、查看刚刚这球的进垒位置。
　　“哗！！！好球！我们谢谢陈佳蓉总经理！”
　　对着场上的群众挥手、鞠躬致意后，回到休息室，佳蓉准备换回衣服，却发现置物柜里的个人物品被弄得一团乱。
　　“小妹，你有看到谁来动过我东西？”
　　“陈总！没有啊！”
　　“那怎么会这样？”
　　“啊！我不知道，我中间才离开几分钟而已。”
　　“你是怎么做事情的！？连顾个东西都做不好？”
　　“啊！陈总！对不起！有什么东西不见了吗？”
　　“不见？真不见的话你又要怎么负责？”
　　佳蓉开始清点带来的东西，折好的衣服除了被翻皱了，都还在，总公司下午开会的重要文件、钱包里的现金、提款卡、信用卡等，也都还在。在包包暗袋里搜到一团热热的东西，把佳蓉吓了一跳，提心吊胆地瞧了瞧，最后像是放下了心头大石似地拿了出来。
　　（是你吧？）
　　“没事了！东西都在。喂！来吃一个。”
　　佳蓉手上拿着纸袋装着的车轮饼，递给了小妹。已经被吓哭的小妹站在一旁，非常担心自己闯下了大祸。
　　（学姐，你回来了。）
　　包包上面的徽章，是唯一不见的东西。佳蓉一边吃着车轮饼，一边望着包包留下的那个钉孔。
　　（好吧！说好的，你拿回去吧！）
　　“你哭什么啦？跟你说没事了啊！”
　　“陈总！对不起！”
　　“你这傻妞！我说没事了！听到了没有？”
　　佳蓉继续赶着跑下一个行程，先到街上那家小吃部买了一堆小菜，再开车来到这间安养院。
　　“呦！老盛！你乾女儿又来啦？”
　　“哇！老盛可好的，都有这么漂亮的乾女儿来探望！”
　　“江伯伯！曹姐！你们好啊！”
　　盛宣民被护士推着轮椅出来会客。当年的脑内枪伤虽然大难不死，却影响了平衡与记忆，逃过了司法的追诉，但是曾经叱吒一时的盛宣民，如今看起来只是个淒凉的老人。
　　“你……是……哪位？”
　　“乾爹！我是佳蓉啊！你的乾女儿佳蓉啊！”
　　事实上“乾女儿”只是佳蓉自称，自从辗转得知盛宣民在这里后，佳蓉便会找时间来看他，即使从前往事说来并不光采，但是再怎么样，盛宣民对自己仍算是有提携的恩情，如今这模样让佳蓉见了很不忍心，由於一时想不到怎么对院方说明自己的身份，便随口说是“乾女儿”。
　　倒下后的盛宣民没了人际往来，妻子至今也仍然行踪成谜，大家都恨不得躲他躲得远远地，只剩佳蓉会来探望他。不过每隔一段时间，便有来源无法追查的款项汇到这间安养院，指定为盛宣民的入住费用与零用金，使得盛宣民还能维持一定程度的生活品质。院方也曾怀疑而向佳蓉求证，但是这笔金钱的来源并不是佳蓉。
　　“佳……蓉？”
　　“对啊！乾爹！来！吃东西！帮你买好了喔！”
　　“侯家、侯家。”
　　“对！好吃！好呷！真好呷！”
　　“侯家。”
　　之前带食物来给盛宣民，他吃没几口就停住筷子了，直到佳蓉从这家小吃部买了这些综合了外省与本省风味的小菜，才让盛宣民大快朵颐，差点连汤汁都舔得一滴不剩。
　　“侯家。”
　　“好呷喔！下次再帮你带喔！”
　　盛宣民本能地伸出手抚摸佳蓉穿着黑色丝袜的漂亮大腿，佳蓉也不以为意，笑盈盈地看着盛宣民。其他老人看到了此情此景，直羨慕着老盛。
　　安养院的视野很宽阔，海拔较高，加上有绿荫的关系，使得夏日气温比平地凉爽许多。佳蓉望着远方海平面与海上的云朵发呆，直到听见鼾声，才发现盛宣民已经睡着了。
　　***
　　刚刚那位女客人每次来，都会把店里的招牌菜每样点过一次，大鹏因此忙得不可开交。
　　国中毕业后，大鹏就跟着侯伯伯学手艺，并没有继续升学，淑怡起初不愿意自己孩子也因为低学历被社会鄙视，但是后来想想，一技在身，还是做吃的，也不是坏事，便放手让大鹏去适性发展。侯伯伯非常严格，口味只要有点偏差，便毫不留情地教训大鹏。每天清晨、天还未亮，就要上市场採买，还要注意厨房那锅老卤汁的浓淡风味变化，适时补上调味的素材，完全马虎不得。即使是这样操劳，但是大鹏从来没有喊过一声苦。
　　侯宇昊后来读了高工汽修科，在镇上开起一间机车行，娶了老婆、成家立业。侯伯伯直到大鹏当完兵、退伍回来，觉得这孩子是个男子汉了，才放心把这家小吃部交给大鹏。家远叔叔帮忙出了一部分的资金，让大鹏顶下这间店。
　　店里挂着新锐画家徐添财的几幅画作，风格看似不搭，却引来了不少人潮。收藏家对於徐添财如此随意对待这些在拍卖市场上价值不菲的作品，都吓傻了眼。也曾经有雅贼来探路，但是见到人高马大、手里还拿着一把大菜刀的大鹏，就打了退堂鼓。
　　“来喔！请坐喔！吃饭吃麵水饺馄饨都有喔！”
　　大鹏低头专心煮麵，眼角余光见到摊前有人，只得先用习惯的招呼语揽客。
　　“大鹏？”
　　惠君结束了●●中学的代课老师甄试，飢肠辘辘时，走着走着就回到了这里。重回多年前实习的这所学校，还有一些老师还记得她，但是熟悉的校舍几乎都在几年前那场大地震中全毁，只剩那栋当年落成的新建大楼她还认得，其他建筑都是新盖过的，校园已经换了个她陌生的模样。
　　虽然国家开了师资培育的大门，事实上随着少子化的人口趋势发展，教师数量是供过於求，像惠君这样逐代课机会而居的流浪教师并不少。父母并不在意这种一窝蜂的后果，学医的哥哥能否顺利出来开业，才是两老目前最关心的。於是惠君渐渐认为这种游牧式的生活反而不错，让自己可以顺理成章远离那个家。要是没有代课机会，就去接家教，再不然就是打零工，只要生活不至於匮乏就好。
　　“惠君老师？”
　　大鹏见到久违的惠君，顶着一头连妈妈淑怡现在都不会想做的老式卷发发型，穿着老气的洋装，拉着那个没换过的行李箱，好像穿越时空一样来到自己面前。
　　“来！老师！快进来坐！”
　　那个午后，两人把过往都聊了一遍，惠君配着冰凉的啤酒，吃着一道又一道怀念的侯家口味料理，很开心知道当年那些学生们大多都有好的发展，那个自己曾经最费心的大鹏如今也独当一面了。
　　不管甄试的结果如何，惠君已经决定停下流浪的脚步，在这个小镇留驻。只是还没想过会待多久。
　　那夜，狂喜的惠君骑在大鹏精壮的身上，双乳被他不停抓揉，在他脖子上留下了忘情的抓痕。

　　【全书完】